扬州城神武大将军府。
神武大将军朱思明高居中央，曹鼎蛟手按长刀侍立一边，堂外则是几十个身着重甲的亲卫。
八大盐商齐聚一堂，只不过不同于往日的豪气熏天，一个个看上去有些蔫了，有一两个甚至是脸带病容。
额的个娘唉！能不能别这么吓人，要杀要剐，您给个痛快。
八大盐商中有几人吓得快要晕厥，尤其是季沧玮，那日回去可是生生病了一场。
其余几人也也过得不太美妙。
“你们说本将是不是太过仁慈了，按你们的所作所为，杀头十次或许不够，杀个三四次应该绰绰有余。
本将念在上天有好生之德，给了你们机会，你们为什么不知道珍惜？”
朱思明冷冷看着众人，如寒冰利刃般的话语从牙缝之中吐出。
“大将军，冤枉，冤枉啊。”
“大将军，咱们这几日一直在筹款，什么出格的事都没做啊。”
“大将军，您一定要明查啊。”
“大将军。。。。。。”
不管怎么说，先得喊冤总没错。
朱思明扫视全场，八大盐商有惊骇欲绝，有忐忑不安，只是他终究不是刑侦专家，看不出谁真正暗怀鬼胎。
“昨日，淮安府灌西盐场被人投毒，几个盐工被毒死，这事是你们谁做的，自己站出来，免得连累别人。”
此话一出，八大盐商霎时间，犹如按了暂停键。
祸事了，这回真的要出人命了。
谁特么这么有种，你特么这么有种为什么不去冲击大将军府？你知不知道这样会害死人的？
几人腹诽几句，连忙开始撇清关系。
“投毒？”
“哪个王八蛋这么大胆？”
“大将军，小人真没干过，小人发誓，谁干了谁生儿子没屁眼。”
“是是是，大将军，也不知道哪个缺德冒烟的人干的混账，俺老马真不知道啊。”
“大将军。。。”
“行了，”朱思明冷喝一声，打断几人，“本将找你们不是让你们来废话。
是谁投毒？你们八家嫌疑最大，所以你们必须给本将一个交待。
本将给你们三天时间，如果找不出凶手，那你们让家里准备棺材吧。
还有在此之前，你们哪儿也别去，我的人可以给你们传讯。”
说完，朱思明头也不回的离开，只留下八大盐商和虎视眈眈的重甲亲卫。
“江国茂，特娘的，你跟叶家可是姻亲，说是不是你做的。”马福通首先发难。
“放你娘个乌拉屁，你个贼老陕，贼喊抓贼，老子看你才是凶手，你全家都是凶手。”
徽商江国茂听到马福通的话，顿时急得脸红脖子粗，“我江家跟他们只不过是远房老亲，再说，跟叶家有姻亲的又不止我一个。”
这话一出，其余几人顿时脸色发白，这王八羔子忒缺德了，叶家能沾吗，特喵的血还没干呢。
“好了，好了。”
胡家家主胡维安打断二人的争执，八人之中胡维安年纪最大，资格最老，江马二人只得作罢。
“咱们在这胡猜乱指屁用没有，倒不如赶紧让家里去查，否则咱们都没好果子吃。”
“胡老，若是真找不着凶手，大将军会不会真。。。”白家白从善面带忧色的问道。
其余几人也不由自主的看向胡维安。
“唉，不好说啊，”胡维安也是有些抓瞎，这事他哪儿说得准。
“诸位，王某觉得还是不要抱侥幸心理。”
晋商王家王宗智幽幽说道，“山西范家那八个家伙，虽然跟咱们不是一个路数，可实力绝对不差，结果怎么着，大将军一股脑全收拾了，连泡都没冒一个。
大将军有句话没说错，他确实仁慈了，否则收拾咱们费不了多少功夫。”
“呃。”
白从善咽了咽口水，“难道他就不怕盐市败坏，天下大乱？”
此话一出，几人跟看傻子一样看着他，心中暗道，难怪白家每况愈下，若不是大将军横插一杆，估计用不了几年，白家恐怕就要被人分食了。
“呲，”马福通轻笑一声，“老白，你这是话本看多了吧，啊，哈哈。
你还真以为咱们这些商贾能位比王侯对抗朝廷不成。咱们以前是玩了一些手段，看起来也挺像那么回事。
可那些官员跟大将军能比吗，那些官员害怕御史弹劾攻讦，大将军怕吗？
大将军手握重兵，就算今天把咱们屠尽，下面那些小盐商立刻就能顶上，盐市依然可以风平浪静。”
马福通是陕西人，陕西发生了什么，他一清二楚。
如今大将军已经掌控了陕西山西河南，手下精兵猛将无数，说了大逆不道的话，就算他现在造反，估计都有八成把握。
若非他姓朱，很多人摸不准其来路，估计现在劝进的人都有一大堆。
说实话，如今的陕西越来越好，北边河套又被拿下，商机无数，马福通早就想回去发展。
再说现在又知道大将军要收拾盐政，谁特么想不开要虎口夺食。
反正他已经下定决心，等过了这一劫，他就跟大将军投诚，然后回陕西发展。
事已至此，八大盐商只能写信回去，要求家中全力寻找凶手。
俗话说，瘦死的骆驼比马大，八大盐商虽然被朱思明弄得元气大伤，可实力依然不容小觑。
一时间，淮扬之地风起云涌，无数人开始行动。
然而事情似乎不太简单，八大盐商翘首期盼，可就算是夜幕降临，依旧杳无音信。
扬州城中，一处精致小院内。
一个二十来岁的青年在房间里来回走动，脸上尽是焦躁不安。
“怎会如此？他怎么敢这样？”
这时，房门打开，走进一个青衣长随，“少爷，那人小的已经打发走了，让他有多远走多远。”
“不行，不行。”
青年摇了摇头，脸上闪过一丝杀机，“来福，安排人将他，嗯。”
说着，用手在自己的脖子上比划了一下。
却说，淮安府张文林，他这几日可真不好过，本来还是雄心勃勃，没想到遇到这种糟心事。
当然他倒不是怕什么，只是觉得有负大将军重托。
这一连两日，盐业局的稽查队几乎把淮安翻了个遍，可依旧一无所获。
这日夜里，徐成刚忙了一天，疲惫不堪的正准备睡下。
忽然有人敲门，门一开，居然是张九斤。
“九斤？你小子怎么来了？”
“徐头，我有了线索。”
“什么线索？”徐成刚有些迷糊，却突然眼睛一亮，抓住张九斤的胳膊，“你是说凶手？”
“疼疼疼，是是。。。”
张九斤连忙告饶，又对身后招手道：“钱三，过来，给徐头说说你都看到了什么。”
徐成刚这时才注意，还有一人，一个普普通通的少年。
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